Γνωρίστε τη γυναίκα πίσω από το ύφασμα που θα μπορούσε να αλλάξει τη βιομηχανία μόδας για πάντα

Το βαμβάκι και ο πολυεστέρας είναι βασιλιάς μεταξύ των υφασμάτων. Στην πραγματικότητα, το 90 τοις εκατό όλων των ειδών ένδυσης στον κόσμο αποτελείται από το ένα ή το άλλο. Όπως και οι περισσότεροι βετεράνοι ειδών ένδυσης, η Stacy Flynn δεν σκέφτηκε δύο φορές να τις γυρίσει στο νήμα που φορούσε “σχεδόν κάθε άνθρωπος στον πλανήτη”, λέει – δηλαδή, μέχρι που είδε πόσα άχρηστα απορρίμματα σήμαινε να βγαίνει σε χώρους υγειονομικής ταφής, σχετικά με το περιβάλλον.

Ο Flynn, ο διευθύνων σύμβουλος και ιδρυτής της Evrnu, μαζί με τον CSO της, Christo Stanev, έλαβαν απόβλητα βαμβακιού μετά την κατανάλωση – aka. αυτό το γεμάτο τρύπα τσάι που πετάξατε την περασμένη εβδομάδα – και βρήκα έναν τρόπο να την μετατρέψουμε σε αναγεννητική ίνα αντί να την ρίξουμε στον ωκεανό. Βασικά, παίρνει παλιά, φθαρμένα ρούχα, τα χωρίζει στα μοριακά τους συστατικά και τα επαναφέρει μαζί ως νέα, υψηλότερης ποιότητας ίνες που μπορούν να ανακυκλωθούν ξανά και ξανά στο μέλλον.

Ο Flynn παρομοιάζει την ουσία με τη ζύμη ζυμαρικών. “Ξεκινάτε με τη ζύμη, βάλετε τη ζύμη στο μηχάνημα, και στη συνέχεια μπορείτε να κάνετε τα μαλλιά αγγέλου, linguine, ή οτιδήποτε θέλετε.” Το Evrnu μπορεί να παράγει υφάσματα όπως το βαμβάκι καθώς και αυτά που αισθάνονται και μοιάζουν με μετάξι ή denim. 

ΣΧΕΤΙΖΕΤΑΙ: Πώς αυτές οι 17 Badass γυναίκες εργάζονται για να αλλάξετε το πρόσωπο της μόδας

Η μετατροπή της βιομηχανίας ειδών ένδυσης σε τρισεκατομμύρια δολάρια δεν θα είναι εύκολο, αλλά ο Flynn είναι έτοιμος για την πρόκληση. Και καθώς η βιωσιμότητα μπαίνει αργά στον κόσμο της μόδας, η Evrnu έχει ήδη συνεργαστεί με μάρκες όπως η Levi’s, η Target και η Stella McCartney για να παράγουν ρούχα χρησιμοποιώντας επαναστατικές μεθόδους. Αυτό θα μπορούσε απλά να είναι η εταιρεία για να μεταμορφώσει τον τρόπο που η μόδα παράγει και ανακυκλώνει τα ρούχα της.

Βλέποντας τη ρύπανση κοντά (κυριολεκτικά): Μέχρι την ηλικία των 16 ετών, η Flynn έκανε ήδη την πλειοψηφία των δικών της ρούχων. Η γοητεία της με όλα τα υφάσματα την οδήγησε να επιτύχει πτυχίο στην ανάπτυξη κλωστοϋφαντουργίας στο New York’s Fashion Institute of Technology στη δεκαετία του ’90. Την εποχή εκείνη, με γρήγορο τρόπο την άνοδο, η βιωσιμότητα δεν ήταν κορυφαία. Ο Flynn σκέφτηκε ότι πρέπει να είναι. Το 2010, άρχισε να εργάζεται για ένα ξεκίνημα στο Σιάτλ που έκανε τα ρούχα από ανακυκλωμένα πλαστικά απορρίμματα. Αυτή η ίδια εταιρεία την έστειλε στην Κίνα για να παρατηρήσει τους κόμβους υπεργολαβίας όπου γίνονται ρούχα. Εκεί εκείνη συνειδητοποίησε το κόστος της αγνόησης του περιβαλλοντικού φόρτου παραγωγής.

“Σε ένα σημείο οι ίδιοι οι συνεργάτες μας βρισκόμασταν δίπλα ο ένας στον άλλο και δεν μπορούσαμε να δούμε άλλο, η ποιότητα του αέρα ήταν τόσο άρρωστη από τη ρύπανση”, λέει η Flynn, εξηγώντας ότι οι επαγγελματικές συναντήσεις που παρακολούθησε κατά τη διάρκεια του ταξιδιού της για ένα μήνα ήταν συχνά κυριολεκτικά θορυβώδη από μολυσμένο αέρα. «Προσθέσαμε πόσα δισεκατομμύρια υφάσματα υφάσματος είχα φτιάξει μέχρι εκείνο το σημείο στην καριέρα μου και ξαφνικά συνδεόμουν με την αιτία του προβλήματος», λέει ο Flynn. “Ο ίδιος ο άνθρωπος μπορεί να κάνει κάτι τέτοιο για να το μετατρέψει;” Ο Flynn επέστρεψε στο σχολείο για να κερδίσει ένα MBA σε βιώσιμα συστήματα από το Bainbridge Graduate Institute (τώρα Presidio Graduate Σχολείο) στο Σιάτλ. “Το FIT με διδάσκει πώς να μιλάω μια γλώσσα και να εκμεταλλεύομαι δίκτυα”, λέει ο Flynn. «Ήθελα να κάνω το ίδιο πράγμα στον τομέα της βιωσιμότητας και να γεφυρώσω το χάσμα μεταξύ της βιομηχανίας ενδυμάτων και της βιομηχανίας της αειφόρου ανάπτυξης». Στο σχολείο, ξεκίνησε το Evrnu το 2015.

Αυτό που το πρόβλημα βράζει: “Τα προβλήματα είναι το πρόβλημα”, λέει ο Flynn, αναφερόμενος στην καλλιέργεια βαμβακιού και τους τόνους απορριμμάτων που παράγουν οι άνθρωποι κάθε χρόνο, σύμφωνα με την EPA. “Η εξόρυξη πόρων για να καλλιεργήσει αρκετό βαμβάκι για να κάνει ένα πουκάμισο που χρειάζεται 700 γαλόνια νερού, “λέει ο Flynn. Για να διορθώσει αυτό το κακώς υποτιμημένο επιχειρηματικό μοντέλο, λέει, έπρεπε να ξανασκεφτεί τον τρόπο με τον οποίο γίνεται και ανακυκλώνεται το ύφασμα. “Αποφασίσαμε να προσπαθήσουμε να βρούμε έναν τρόπο να πάρουμε τα απόβλητα – το φυσικό παραπροϊόν της βιομηχανίας – να τα σπάσουμε και να τα μετατρέψουμε σε χρήσιμη μορφή. Αν μπορούσαμε να το βγάλουμε αυτό, τότε τα σήματα και οι έμποροι λιανικής πώλησης δεν θα έπρεπε να αλλάξουν πάρα πολύ τον τρόπο με τον οποίο λειτουργούν την επιχείρησή τους, οι καταναλωτές δεν θα έπρεπε να αλλάξουν πάρα πολύ τον τρόπο που καταναλώνουν και το αποτέλεσμα θα μειώσει σημαντικά επιπτώσεις στον αέρα, το νερό, το έδαφος και τα δέντρα. “

ΣΧΕΤΙΖΕΤΑΙ: Γνωρίστε τη Γυναίκα Διευκολύνετε τη μείωση του αποτυπώματος άνθρακα

Πως δουλεύει: Evrnu, η οποία συλλέγει τα απόβλητα από υφαντικές ύλες προτού εισέλθει σε χώρους υγειονομικής ταφής (που σημαίνει ότι είναι μετα καταναλωτής αντί για μεταβιομηχανική, την οποία πολλές άλλες εταιρείες ανακυκλώνουν) και την καθιστά καθαρό. Η τεχνολογία Flynn έχει βοηθήσει στην ανάπτυξη και στη συνέχεια χρησιμοποιεί πέντε διαφορετικούς κατοχυρωμένους με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας διαλύτες για να υγροποιήσει τα απόβλητα βαμβακιού και να την μετατρέψει σε μια νέα ίνα συνολικά. “Όταν είναι σε υγρή μορφή, μπορούμε να τον σπρώξουμε μέσω μιας γραμμής εξώθησης, παρόμοιας με έναν 3D εκτυπωτή”, εξηγεί ο Flynn. “Και μπορούμε να το μετατρέψουμε σε διαφορετικό σχήμα και μορφή και να φτιάξουμε μια πραγματικά υψηλής ποιότητας νέα ίνα που μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να φτιάξει νέα ρούχα και που μπορεί να διασπαστεί και πάλι στο μέλλον.” Η διαδικασία είναι ταχύτερη από την παραδοσιακή παραγωγή βαμβακιού, λαμβάνοντας περίπου επτά ώρες σε αντίθεση με ένα χρόνο. Εάν οι μεγάλες εταιρείες ένδυσης αποφασίσουν να χρησιμοποιήσουν αυτή τη νέα τεχνολογία, το Evernu, το οποίο χρησιμοποιεί 98% λιγότερο νερό από το παρθένο βαμβάκι και παράγει κατά 80% λιγότερες εκπομπές αερίων θερμοκηπίου από την παραγωγή πολυεστέρα, θα μπορούσε να έχει κολοσσιαίο αντίκτυπο στο συνολικό αποτύπωμα άνθρακα της βιομηχανίας μόδας.

Συνεργάτης στη συντήρηση: Ο επιχειρηματικός εταίρος του Flynn και ο CSO Christo Stanev “είναι η τεχνική ιδιοφυΐα πίσω από τη λειτουργία του [Evrnu]”. Ο Flynn λέει ότι ο Stanev ήταν το μόνο πρόσωπο που δεν τον έλεγε τρελό όταν έφερε την έρευνα και την ιδέα της απόφοιτος του σχολείου στο φως. “Είπε,” Αυτό θα είναι πραγματικά προκλητικό, δεν έχει γίνει ποτέ πριν και θα έχουμε προβλήματα εδώ και εδώ και εδώ “και του είπα,” καταλαβαίνω κανείς δεν το έκανε ποτέ, καταλαβαίνω θα είναι δύσκολο, αλλά δεν το είπατε ότι ήταν αδύνατο », λέει ο Flynn. Ο Στάνεφ συμφώνησε να δει την ιδέα του Flynn να υλοποιηθεί και τώρα, τρία χρόνια αργότερα, η εταιρεία έχει συγκεντρώσει επενδυτές και σημαντικές εταιρικές σχέσεις μάρκας και είναι έτοιμη να μετατρέψει τη δημιουργία της σε βιομηχανικό πρότυπο. “Ο Cristo μπορεί να διορθώσει σχεδόν τίποτα”, λέει ο Flynn. “Μαζί κάνουμε μια πραγματικά εκπληκτική ομάδα.”

Το εμπόδιο στο δρόμο της: Γιατί δεν έχει ήδη μαγνητίσει αυτό το μαγικό ύφασμα; “Η αλλαγή επιχειρηματικού μοντέλου είναι σαν να βράζετε τον ωκεανό όταν συνδέεστε με μια παγκόσμια επιχείρηση ενός τρισεκατομμυρίου δολαρίων”, λέει ο Flynn. Το κόστος για τις επιχειρήσεις δεν είναι αναγκαστικά το θέμα, καθώς οι τιμές των υφασμάτων είναι παρόμοιες. “Ακόμα και σήμερα, χρόνια μετά την τράβηξή μας, οι άνθρωποι εξακολουθούν να μου λένε ότι δεν πιστεύουν ότι είναι πραγματικό. Και απλά δείχνει πόσο δύσκολο είναι να αλλάξουμε. “Αλλά ο Flynn δεν παραιτείται. Τον πιέζει για όλο και περισσότερες μεγάλες εταιρείες όπως το Levi’s να συνεργαστούν με το Evrnu – και είναι. “Υπάρχουν εκατομμύρια λόγοι να μην κάνουμε αυτό το έργο”, λέει. “Είναι τόσο δύσκολο και έχετε απορριφθεί τόσες φορές από επενδυτές, από μάρκες, από ανθρώπους που απλά δεν μπορούν να δουν ότι είναι δυνατόν. Αλλά το μόνο πράγμα που μας κρατάει είναι ο λόγος για τον οποίο πρέπει να γίνει. “

Μεγαλύτερη εσφαλμένη αντίληψη: Τα παγκόσμια σχέδια κυριαρχίας του Flynn έχουν ένα όριο. Λέει ότι δεν υποστηρίζει την αντικατάσταση όλων των παρθένων υλικών όπως το βαμβάκι με υφάσματα Evrnu. Αντ ‘αυτού, θέλει να δει μια ισορροπημένη ποικιλία παρθένων και αναγεννητικών υλικών στη βιομηχανία. “Αν δημιουργήσουμε αυτή την ισορροπία ανάμεσα σε αυτό που δίνουμε και σε αυτό που παίρνουμε, αυτή είναι η τελική βιώσιμη εξίσωση”, λέει ο Flynn. “Δεν είναι για δεν η Flynn λέει ότι ένας απλός τρόπος να εμπλακεί στη βιωσιμότητα είναι να σταματήσει να ρίχνει τα ρούχα μακριά και να αρχίσει να δωρίζει ή να αγοράζει μεταχειρισμένο. “Δεν πιστεύω ότι οι καταναλωτές καταλαβαίνουν τη δύναμη που έχουν,” λέει ο Flynn. “Αν οι καταναλωτές σκεφτούν και υποστηρίζουν και παίρνουν αποφάσεις αγοράς που θα μπορούσαν να στηρίξουν αυτές τις πρωτοβουλίες, τότε ο κόσμος θα αρχίσει να μετατοπίζεται”.

Καλύτερες συμβουλές: “Νομίζω πολύ των γυναικών πρέπει να ξεπεράσουν το σύνδρομο απατεώνων όταν ξεκινούν από τέτοιου είδους επιχειρήσεις », λέει η Flynn, υπενθυμίζοντας ότι όταν ξεκίνησε την επιχείρηση, είχε συχνά δευτερεύουσα εικόνα για το αν τα ευρήματά της ήταν πραγματικά τόσο επαναστατικά. “Πρώτα απ ‘όλα έπρεπε να αποδείξω στον εαυτό μου ότι ήμουν κακός”, λέει. “Πρέπει πραγματικά να αποδείξετε στον εαυτό σας ότι μπορείτε να το κάνετε. Και από εκεί, πρέπει να το αποκτήσετε. “Για τον Flynn, μια γυναίκα κακό είναι κάποιος που δεν φοβάται να προσαρμόσει και να σπρώξει τα όρια του φαινομενικά εφικτού:« Θα οδηγήσει μπροστά στις αντιξοότητες και αυτή, κατώτατη γραμμή, να κάνεις σκατά. “

Επόμενο: Μια επανάσταση της καινοτομίας. Ο Flynn ελπίζει να αποκτήσει περισσότερες μάρκες με το Evrnu για να επεκτείνει την ομάδα ανθρώπων που γνωρίζουν και θέλουν να δοκιμάσουν την τεχνολογία. “Πρέπει να δείξουμε στους [ανθρώπους] ότι μπορεί να γίνει. Και τότε αυτό θα ξεκινήσει ένα κύμα καινοτομίας στον τομέα όπως κανείς δεν έχει δει ποτέ επειδή το μόνο πράγμα που η βιομηχανία της μόδας μπορεί να κάνει καλύτερα από οποιαδήποτε άλλη βιομηχανία είναι να κάνει τα πράγματα να φαίνονται καλά και να απευθύνονται στους ανθρώπους “, λέει ο Flynn. “Η μόδα ήταν πάντα ένας τρόπος να εκφράσουμε τον εαυτό μας. Είναι λοιπόν θέμα χρόνου. “