Οι βασιλείς είναι αφιερωμένοι στην Αφρική – Εδώ είναι γιατί αυτό είναι προβληματικό
0Σύντομα μετά το γάμο τους στις 19 Μαΐου, ο Πρίγκιπας Χάρι και η νύφη του στο Hollywood, Meghan Markle, θα εκτοξευθούν στην αφρικανική χώρα της Ναμίμπια – έρημο έρημο αμμόλοφους και παγωμένες παραλίες – για το μήνα του μέλιτος.
Ακολουθούν τον παλαιότερο αδελφό του Χάρι, τον William, ο οποίος, το 2011, χτύπησε τη νέα νύφη του, την Κέιτ, στην κοκκοφοειδή νησιωτική δημοκρατία των Σεϋχελλών για το μήνα του μέλιτος, αφού έκπληκτος έξι μήνες νωρίτερα με ζαφείρι δαχτυλίδι αρραβώνων σε μια καμπίνα κάτω Mount Kenya. Και οι δύο άνδρες αγκαλιάζουν την παράδοση της γιαγιάς τους, της Βασίλισσας Ελισάβετ, η οποία το 1952 ανακάλυψε ότι θα γίνει ηγέτης της Μεγάλης Βρετανίας ενώ θα παραμείνει σε μια άλλη καλύβα χτισμένη μέσα στο δάσος γύρω από το όρος Κένυα. Ο ιδιωτικός της φύλακας για σαφάρι χαρακτήρισε την καταπληκτική ιστορία στο βιβλίο επισκεπτών του καταθέματος, μνημονεύοντας την ως την ημέρα που η σφαίρα τελικά έμαθε ότι τα παραμύθια πραγματικά γίνονται πραγματικότητα: «Για πρώτη φορά στην ιστορία του κόσμου», γράφει, «μια νεαρή κοπέλα ανέβηκε σε ένα δέντρο μια μέρα μια πριγκίπισσα [και] κατέβηκε από το δέντρο την επόμενη μέρα μια βασίλισσα. “
Οι βασιλείς – συνήθως γνωστοί για τις curtsies, οι φρουροί των παλατιών με τα άκαμπτα κασκόλ αρκούδας και τα δεξιώματα των οποίων η γυναίκα παίρνει οκτώ άνδρες τρεις εβδομάδες για να γυαλίσουν – έχουν μια άλλη, λίγο λιγότερο συζητηθείσα παράδοση: μια μακρά και ασυνήθιστη σχέση με αυτό που ο εξερευνητής Henry Stanley αποκαλούσε ” Σκοτεινή ήπειρος. “
ΣΧΕΤΙΖΕΤΑΙ: Πώς να ρίξει το καλύτερο κομματάκι της Βασιλικής Γάμου
Ήταν το γιανγκ τους στο γιν του παλατιού του Μπάκιγχαμ, όπου μπορούσαν να ζήσουν ονειρεμένα αδέσποτα άγρια, άγνωστα κόσμους και να γυμνάζονται ανάμεσα σε ρινόκερους. Ένα μέρος που θα μπορούσαν να αισθάνονται “ελεύθεροι”, ακόμα κι αν οι ντόπιοι δεν ήταν. Περιγράφοντας την περιοδεία 21ου γενεθλίων της Βασίλισσας Ελισάβετ το 1947 στην Νότια Αφρική και στη Ζιμπάμπουε (που στη συνέχεια ονομάστηκε Ρόδεσια για τον διαβόητο βρετανικό ιμπεριαλιστή Cecil John Rhodes), ένας ιστορικός της Νότιας Αφρικής δήλωσε ότι το ταξίδι ήταν μια «απόδραση από την καθημερινή της ζωή».
Η βασιλική ζωή και η Μεγάλη Βρετανία έχουν αλλάξει από το 1947. Η πριγκίπισσα Νταϊάνα έκανε τη μοναρχία σύγχρονες και τροφοδοτικές ζωοτροφές. Ο πρίγκιπας Γουίλιαμ έριξε το έθιμο να παντρευτεί έναν άλλο βασιλικό και διεξήγαγε έναν πολύ χιλιετή ρομαντισμό με έναν σύντροφο κολλεγίων, φλερτάροντας κατά τη διάρκεια ενός «αγώνα αφρού» που πραγματοποιήθηκε στην πλατεία της πανεπιστημιούπολης. Η ένωση του Harry με τον Markle, τον 36χρονο αστέρα της αμερικανικής καλωδιακής σειράς Κοστούμια, προορίζεται να σηματοδοτήσει ένα τελικό σπάσιμο με την άγρια παράδοση της γραμμής των λευκών γραμμών της βασιλικής γραμμής (αν και ο Markle μπορεί να μην είναι στην πραγματικότητα πρώτα διαφυλετικό βασιλικό). Ενώ κάποιοι Βρετανοί έχουν ανασηκώσει τη μύτη τους στην ιδέα ενός διάσημου, διαφυλικού Χόλιγουντ διαζυγίου στη μοναρχία – “Δεν μπορείτε να φανταστείτε να την πείτε ή να την κουνήσετε, έτσι μπορείτε;” ένας συγγραφέας ρώτησε στο περιοδικό Ο θεατής, ζωγραφίζοντας τη “γυαλιστερή” προσωπικότητα του Markle, όπως και οι πιο φρικιασμένοι. Παράξενα, αλλά ικανοποιητικά για τους βασιλικούς οπαδούς, φαίνεται ότι ο Χάρι και οι βασιλείς βρέθηκαν στην κορυφή της προωθητικής προσέγγισης της Βρετανίας για την ποικιλομορφία και τα μαλακά έθιμα, ακόμη και μπροστά από τον αμφιλεγόμενο πληθυσμό που ψήφισε υπέρ του Brexit.
Αλλά η υπομονή τους με την Αφρική υπονομεύει αυτό; Ο πρίγκηπας Γουίλιαμ πέρασε μέρος του “έτους χάσματος” του μετά το γυμνάσιο στην Αφρική, σύμφωνα με πληροφορίες που εργάζονται για τη διατήρηση των ζώων. Ο Χάρις τον ακολούθησε, ιδρύοντας φιλανθρωπικό ίδρυμα για τα παιδιά που πάσχουν από HIV-AIDS στο μικρό ορεινό έθνος του Λεσόθο και μετά τη διακοπή του στρατού το 2015, βοηθώντας να μεταφέρει εκατοντάδες απειλούμενους Μαλάουιους ελέφαντες σε πάρκο παιχνιδιών. Είναι μια μεγάλη κληρονομιά. Και στον κόσμο, παρουσιάζεται ως απόδειξη της τολμηρής, παγκόσμιας αγκαλιάζουσας φύσης των βασιλικών αγοριών.
Αλλά ο ρομαντισμός τους με την Αφρική έχει επίσης μια σκοτεινή πλευρά. Μόλις πέθανε η Ντιάνα το 1997, ο πρίγκιπας Κάρολος, ο Χάρι και ο μπαμπάς του Γουίλιαμ, χτύπησαν τα αγόρια στη σκοτεινή ήπειρο. Ήταν ένας χώρος για να κρυφτούν: «Πήγαμε στην Αφρική για να ξεφύγουμε από όλα», είπε ο Χάρι. Αλλά αυτή η άποψη θα μπορούσε να είναι η πιο αναδρομική και προβληματική των διακυμάνσεων των πρίγκιπες – και ένα ισχυρό αν ακούσιο όπλο για τη διατήρηση της Αφρικής, η ηπειρωτική χώρα αναμένεται να μεγαλώσει περισσότερο στον πληθυσμό αυτόν τον αιώνα, κατατέθηκε σταθερά στο παρελθόν στη φαντασία της Δύσης.
Είναι διδακτικό να κοιτάς όπου οι βασιλείς πηγαίνουν στην Αφρική. Ο Γουλιέλμος ευνοεί την Κένυα, τη Μποτσουάνα και τη Νότια Αφρική. Ο Χάρι, το μικρό Λεσόθο και η αραιοκατοικημένη Ναμίμπια και Μποτσουάνα, όπου πήρε τον Μάρκλ σε ένα ταξίδι στρατοπέδευσης πέρυσι. (Όλα αυτά, αλλά η Ναμίμπια, παρεμπιπτόντως, είναι πρώην βρετανικές αποικίες.) Αυτά τα έθνη δεν είναι καθόλου αντιπροσωπευτικά της ηπείρου. Κανένας δεν είναι από τις πιο πολυπληθείς αφρικανικές χώρες. Η Κένυα είναι ασυνήθιστα αγροτική. Το 75 τοις εκατό του πληθυσμού της παραμένει στην ύπαιθρο, για το τρέχον έτος η τάση της αστικοποίησης στην Αφρική. Η Ναμίμπια είναι ένα από τα λιγότερο πυκνοκατοικημένα κυριαρχικά έθνη στη γη. Σε αντίθεση με τις χώρες της Δυτικής Αφρικής όπως το Μάλι και τη Σιέρα Λεόνε, όλοι οι αγαπημένοι αφρικανικοί προορισμοί των πριγκηπονίδων κατατάσσονται στην έκτη βαθμίδα των εθνών για εισοδηματική ανισότητα, με διασκεδαστικά κενά μεταξύ των πλουσίων και των φτωχών.
Τι σημαίνει αυτό? Σημαίνει μια Αφρική όπου οι αστικοί χώροι – που είναι το μέλλον της ηπείρου – μπορούν εύκολα να αγνοηθούν υπέρ των tony lodges που εξυπηρετούν τους υπερ-πλούσιους σε ένα τοπίο γεμάτο με ευχάριστα ζώα, αλλά σχετικά χωρίς τους πραγματικούς αφρικανούς.
Αυτό δεν είναι μόνο για τους πρίγκιπες – ο τύπος έχει επιλέξει να δώσει πολύ λιγότερη προσοχή στα ταξίδια καλής θέλησής τους παρά στις αποδράσεις τους. Αλλά οι επισκέψεις των μικρών πριγκησίδων που είναι πιο προσιτές στους παπαράτσι μεταφέρουν μια Αφρική σχεδόν ανέγγιχτη από την αλλαγή και τον εκσυγχρονισμό: ανοιχτές ανοιχτές παραλίες, απρόσωπες παραλίες και κατακόρυφη θέα βουνού σε δάση όπου μπορείτε να φανταστείτε τον εαυτό σας όποιον επιθυμείτε να είστε. το τοπίο όχι της πραγματικότητας αλλά της φαντασίας. Ένα βρετανικό ντοκιμαντέρ της περιοδείας της βασίλισσας του 1947 χαρακτήρισε την Αφρική “παράξενη μαγεία” όπου η «επιρροή του … πολιτισμού είναι μόνο επιφανειακή», όπου ο Zulus ντυμένος με ζωικά δέρματα συνήψε έναν χορό για τη βασίλισσα με μια κατάλληλη «χειρονομία υποταγής». Η μη βασιλική δανέζικη συγγραφέας Karen Blixen ερωτεύτηκε την Αφρική το 1937: «Η Κικάντα τραγουδάει ένα ατελείωτο τραγούδι στο μακρύ χορτάρι, τις μυρωδιές τρέχει κατά μήκος της γης και τα αστέρια που πέφτουν τρέχουν πάνω στον ουρανό … Είστε ο προνομιούχος άνθρωπος στον οποίο λαμβάνονται όλα. “
Οι Βρετανοί και οι Ευρωπαίοι, συχνά από κατώτερες τάξεις, μετακόμισαν στις αφρικανικές αποικίες κατά το πρώτο μισό του 20ου αιώνα για να ξεφύγουν από την πληθυσμιακή ανάπτυξη και τους ταξικούς αγώνες στην δική τους ήπειρο και να κάνουν τους εαυτούς τους μικρούς βασιλείς που ποτέ δεν θα μπορούσαν να είναι στην Ευρώπη, , ανενόχλητες απόψεις της φυσικής μεγαλοπρέπειας και αίσθηση ελευθερίας. Η Αφρική είναι τώρα, περίεργα, ο τόπος όπου η πραγματικός οι βασιλείς εξακολουθούν να αισθάνονται σαν βασιλιάδες – αντί των πολύ λιγότερο πολιτικά ισχυρών, ουσιαστικά συνηθισμένων διασημοτήτων των τσαμπόν που έχουν γίνει.
Ο Γουίλιαμ είπε στον βρετανικό τύπο ότι ένιωθε μια αίσθηση ανακούφισης στην Αφρική. Είναι εκεί που, όπως είπε, μπορεί να είναι “ποιος είμαι”. Ένιωσε ένα συνηθισμένο πρόσωπο, έναν πρίγκιπα ή και τα δύο?
Η “πραγματική” Ναμίμπια έχει πολύ λίγα κοινά με τις ρυθμίσεις όπου ο Χάρι και ο Μέγκαν θα περάσουν πιθανότατα το μήνα του μέλιτος. Ένας αρθρογράφος στο Νέα εποχή Σύμφωνα με τα περιοδικά και τα αποκλειστικά κυνηγετικά καταλύματα, η συντριπτική πλειοψηφία της εμπορικά χρησιμοποιούμενης γης της Ναμίμπια ανήκει σε λίγους χιλιάδες λευκούς και αλλοδαπούς ενώ τουλάχιστον το 34 τοις εκατό του πληθυσμού είναι άνεργος, ταραγμένος από τον αλκοολισμό, ή HIV-θετικό. Όταν η Γερμανία εγκατέλειψε εκεί την αποικιακή κυβέρνησή της, έφυγε από τη Ναμίμπια ως εξαρτημένος δορυφόρος του απαρτχάιντ Νότιας Αφρικής, που είχε εκτεθεί στον πόλεμο, στο δεύτερο μέρος του 20ού αιώνα. Αυτά τα τραύματα υπομένουν. “Πηγαίνετε στην πρωτεύουσα, Windhoek ή Swakopmund, το κύριο θαλάσσιο θέρετρο, και θα μπορούσατε να συγχωρεθείτε πιστεύοντας ότι ήσασταν σε μια πλούσια, μικρή ευρωπαϊκή πόλη”, Οικονομολόγος πρόσφατα αναφέρθηκε. “Όμως, περάστε λίγο πιο μακριά και βρείτε υπερμελιγμένες μαύρες συνοικίες και πέρα από αυτές τις πλατειές πόρνες όπου οι φτωχοί βρωμιά ζουν σε διαρρηγμένες κυματοειδείς κάσες. Είναι σχεδόν το ίδιο και αλλού στην Αφρική, αλλά στη Ναμίμπια η διαφορά είναι πιο ακραία. “
VIDEO: Η Meghan Markle σπάζει την σιωπή της στο οικογενειακό δράμα γάμου
Όσο πιο άνιση είναι η κοινωνία, τόσο περισσότεροι άνθρωποι με χρήματα, όπως λένε, βασιλικό, μπορούν να ξεφύγουν από τα χειρότερα μέρη στο καλύτερο. Εν τω μεταξύ, μεγάλο μέρος της Κένυας δεν είναι τίποτα σαν το τοπίο των πολεμιστών Μασάι και των αφρικανικών δέντρων, όπου ο Γουίλιαμ πρότεινε στην Κέιτ, όπου το καταφύγιο που επέλεξε διαφημίζει τον εαυτό του ως ένα μέρος όπου «ένας ελέφαντας παρέχει το ξυπνητήρι σας το πρωί, την ιδιωτική βεράντα σας και τίποτα άλλο δεν έχει σημασία. “Η υπόλοιπη Κένυα, στην πραγματικότητα, έχει σημασία: Η κατασκευή στην πρωτεύουσα της Ναϊρόμπι εξαντλείται, ένα νέο λιμάνι παγκόσμιας κλάσης βρίσκεται στα έργα και το 2015 Σχιστόλιθος δήλωσε την πρωτεύουσα έναν από τους πιο σύγχρονους κόμβους τεχνολογίας στον κόσμο.
Αυτή είναι η Αφρική: Αριστερά πίσω από την αποικιοκρατία, που σηκώνεται ταυτόχρονα. Και είναι λίγο σαν την Αφρική που απεικονίζεται από τους τίτλους που κρύβουν τους πρίγκιπες. Στις εικόνες που διαδίδονται από αυτές στην Αφρική, δεν υπάρχουν αστικά σκούτερ, όπως θα υπήρχαν σε ένα ταξίδι στο Παρίσι, τίποτα whizzy ή μοντέρνα.
Το προσωπικό του Πρίγκιπα Χάριρ έβγαλε βρετανικές καρτέλες για ρατσιστική κάλυψη της μαύρης οικογένειας του Markle. “Το κορίτσι του Χάρι είναι (σχεδόν) ευθεία Compton !,” Το Daily Mail έγραψε πέρυσι. Θα μπορούσε να ειπωθεί ότι η απεικόνιση της βασίλισσας της Αφρικής εξακολουθεί να εμπλέκεται σε ένα λεπτότερο, πιο δύσκολο να ριζώσει είδος ρατσισμού. Αυτός είναι ο ρατσισμός που δυσκολεύεται να αγαπήσει την αληθινή, περίπλοκη, μετά την αποικιοκρατία Αφρική – μια θέση που τόσο θλιβερά προβληματίζεται από το παρελθόν της και αγκαλιάζει ένα είδος αλλαγής που μπορεί να διαγράψει εντελώς αυτό που πρώτα επέστησε λευκούς πρίγκιπες και πριγκίπισσες στην ήπειρο. Ο πρίγκηπας Γουίλιαμ είπε ότι διακοσμεί τα δωμάτια των παιδιών του με ελέφαντες παιχνιδιών ώστε να αισθάνονται “στο θάμνο”. Ο θάμνος δεν είναι όλα της Αφρικής πια, εάν υπήρχε ποτέ – η εκδοχή της Αφρικής δεν υπάρχει και δεν μπορεί να υπάρξει χωρίς το άλλο.
Οι Βρετανοί πρίγκιπες και πριγκίπισσες δεν μπορούν πλέον να κατέχουν αυτοκρατορίες στην Αφρική. Αλλά εξακολουθούν να έχουν τη δύναμη να διαμορφώνουν τον τρόπο με τον οποίο αντιλαμβάνονται. Ως πρώτος βασιλιάς που πρόκειται να δηλώσει δημοσίως την κατάκτηση, εν μέρει, από σκλάβους από την Αφρική, ο Markle ενισχύει ήδη την αποδοχή ανδρών και γυναικών διαφορετικού εθνοτικού πλαισίου σε θέσεις ιδιαίτερης σημασίας. Το εβδομήντα τοις εκατό των Βρετανών δήλωσε στους ψηφοφόρους ότι ενέκριναν ένα βασιλικό που παντρεύτηκε ένα άτομο “διαφορετικής εθνικότητας”, αποτέλεσμα που περιπλέκεται στον βρετανικό Τύπο ως ευχάριστη και ανακουφιστική έκπληξη. “Είναι δύσκολο να υπερκεράσουμε πόσο σημαντικό είναι να έχουμε ένα μέλος της βασιλικής οικογένειας” που είναι διαφυλετικός, δήλωσε ο ιστορικός Ted Powell Ο παρατηρητής, χαρακτηρίζοντάς την «εξαιρετικά θετική για τη Βρετανία, ιδιαίτερα μετά τον Brexit [και] τις διαμάχες της μεταναστευτικής πολιτικής».
Θα έχουν κάποια επίδραση στον τρόπο με τον οποίο η Αφρική παρουσιάζεται από τους βασιλείς και τον Τύπο που τους αρέσει; Μπορεί.
Τα χρόνια από τότε που ο William πρότεινε στην Kate στην αγροτική Κένυα, το τουριστικό συμβούλιο της Κένυας έχει προβάλει πολλές διαφημίσεις στον τηλεοπτικό σταθμό της British Broadcasting Corporation, όπου οι μόνοι μαύροι φορούσαν ένα φυλετικό φόρεμα που φορούν λίγοι ντόπιοι Κένυοι. (Οι διαφημίσεις διοχέτευαν την Αφρική του παράξενα αποικιακού αφρικανικού θεάτρου 21ου γενεθλίων, όπου τα κοστούμια περιλάμβαναν έναν κανίβαλο, το Tarzan και μια μπανάνα). Ο τουριστικός πίνακας της Νότιας Αφρικής δημοσίευσε επίσης μια διαφήμιση που στοχεύει τους Βρετανούς τουρίστες, μεταξύ των δεκάδων εικόνων του έθνος, δεν συμπεριέλαβε εκπληκτικά ούτε ένα μόνο μαύρο άτομο.
Θα ήταν ωραίο να βλέπετε φωτογραφίες του βασιλικού μήνα του μέλιτος του Χάρι και του Μέγκαν που αναγνωρίζουν την πλήρη πραγματικότητα της Αφρικής. Αλλά θα δούμε πόσα παραμύθια μπορούν να γίνουν πραγματικότητα σε ένα ταξίδι.